在1871年发表的《国民经济学原理》中，门格尔把财货称为“Goods”，就是“善”，或叫商品，不同于斯密的Wealth——这里的Goods是非价值形态的实物。

在讨论财货时，我们先去掉价格因素，只讨论它的物理形态，然后讨论价值形态。门格尔在第一章“财货的一般理论”里，把Goods定义为“有用的物品”，有用物品需要满足下面四项原则或性质，缺一不可，这四项性质联合定义了门格尔意义上的实物形态的财货。

• 一物要成为财货，需要满足的第一个前提是，它对应着我们的某些欲望。
• 第二个要素是这个事物虽然对应着我们的某些欲望，如果不存在客观的因果关系链，让它能够满足我们的欲望，那就 不能构成门格尔意义上的财货，这也很直观。
• 第三个要素是最重要的，这是奥地利学派不同于芝加哥学派的出发点， 从奥地利学派的创始人开始，就侧重于经济学的认识论。即，我们要认识到客观存在的因果关系。如果我们没有认识到虾能够提供蛋白质，能满足你的某种生存欲望，那就不会吃虾，就如同非洲的某些原始部落那样。
• 第四个要素是此物可支配，这也符合我们的直观。月亮或火星上的土地，对于现在的我们来说不能算作财货，因为我们无法对它行使支配权。这四个要素联合起来，构成了财货的基本条件。